“Ese gigante nos ha enseñado valiosas lecciones sobre la relevancia del conocimiento científico, la colaboración interinstitucional y la participación de la sociedad en la gestión integral de riesgos”, añadió Lomelí en el Auditorio Tlayólotl Dr. Ismael Herrera Revilla del Instituto de Geofísica (IGf).

La historia de estas tres décadas muestra cómo, partiendo de las etapas iniciales, con sólo dos estaciones sismológicas, “hemos madurado académica y técnicamente hasta construir un sistema de monitoreo robusto e innovador, que integra tecnologías avanzadas como cámaras infrarrojas, radares y estaciones GPS”, apuntó el Rector.

Recordó que el Popocatépetl no es sólo un fenómeno natural sujeto al análisis científico, también, dijo, representa un símbolo cultural y paisajístico profundamente arraigado en la identidad mexicana.

Durante el Simposio se exploraron temas que van desde la historia geológica del volcán y la evolución de las herramientas de monitoreo, hasta las aplicaciones concretas de la inteligencia artificial, como las tendencias más avanzadas en la vigilancia volcánica.

Cada mesa de análisis y conferencia fue diseñada para enriquecer nuestro entendimiento del volcán y fortalecer las estrategias de prevención y respuesta ante las posibles amenazas que representa su actividad. Hubo participación de expertas y expertos de prestigio nacional e internacional.

El Rector subrayó el compromiso académico de la Universidad Nacional y su vocación de servicio para garantizar la divulgación de información confiable y el bienestar de la sociedad mexicana.

En tanto, la coordinadora de la Investigación Científica, María Soledad Funes Argüello, sostuvo: “el conocimiento y la preparación son nuestras mejores herramientas para enfrentar los desafíos que plantea la naturaleza, y la UNAM continuará siendo un referente en la construcción de soluciones científicas al servicio de México”.

Precisó que 30 años después, Don Goyo es un símbolo de la fuerza y la belleza de nuestro entorno, y un recordatorio de lo que podemos lograr cuando ciencia, academia e instituciones públicas trabajan juntas.

Rememoró que el 21 de diciembre de 1994 el volcán despertó luego de casi 70 años de aparente calma. Este evento marcó un punto de inflexión en la historia reciente de nuestro país, y evidenció la necesidad de fortalecer capacidades científicas, organizativas y de gestión del riesgo.

En este contexto, mencionó, las reflexiones en este encuentro serán cruciales para evaluar las lecciones aprendidas, los logros alcanzados y los retos que aún enfrentamos en el estudio, monitoreo y manejo del riesgo asociado a este gigante de fuego.

También dijo que el Comité Científico Asesor del Volcán Popocatépetl opera bajo los principios de colaboración interdisciplinaria y toma de decisiones informadas, y se ha convertido en un ejemplo de gestión científica aplicada a la protección civil.

La UNAM, detalló Soledad Funes, ha mantenido su compromiso con este esfuerzo, apoyando la contratación de jóvenes académicos cuyas contribuciones han sido esenciales para mantener el trabajo del Comité a la vanguardia del conocimiento científico.

La vigilancia que mantiene el Cenapred, con apoyo de académicos de esta casa de estudios, hoy cuenta con una robusta red de monitoreo que incluye 12 estaciones sismológicas, sistemas GPS para medir deformaciones, cámaras infrarrojas, equipos de infrasonido y radares que permiten seguir de cerca las emisiones de cenizas y gases. Además, ha habido una colaboración presupuestal sostenida de la UNAM, el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías y, recientemente, de la Secretaría de Educación, Ciencia, Tecnología e Innovación de la Ciudad de México.

El más estudiado

El director del IGf, José Luis Macías Vázquez, remarcó que desde su reactivación el Popocatépetl se ha constituido en el volcán más estudiado del país. Se han publicado 718 artículos indizados por investigadores nacionales e internacionales, es decir, 24 por año, dos por mes.

Al inicio, manifestó, no teníamos un plano de peligros ni información básica para construir un mapa de riesgos que indicara las zonas de mayor peligro, rutas de escape y albergues, y tampoco se contaba con un semáforo de alerta volcánica.

En ese entonces había varios vulcanólogos en los institutos de Geología e Ingeniería y, la mayoría, en el IGf; “pero no éramos más de 10 expertos”. A la par de que se hizo investigación básica para entender el pasado y actualidad del volcán, hubo aplicaciones inmediatas enfocadas a ayudar en la gestión del riesgo por parte de las autoridades, y con un beneficio social muy importante, como fue la creación de los mencionados mapa y semáforo.

El Posgrado de Ciencias de la Tierra se volvió en un polo de atracción para estudiantes de Latinoamérica y Europa. Muchos jóvenes que se doctoraron años después actualmente son académicos consolidados de la Universidad. Incluso, algunos fueron parte del Comité Científico del volcán, puntualizó.

En la ceremonia inaugural del Simposio estuvieron Enrique Guevara Ortiz, director general del Cenapred; y Marie Noëlle Guilbaud, jefa del Departamento de Vulcanología del IGf, entre otros.

(Gaceta UNAM, Laura Leticia Romero Morales)